Em uma tarde de forte emoção no Maracanã, o atacante Gabriel Barbosa, o Gabigol, se despediu do Flamengo neste domingo (8) no empate por 2 a 2 contra o Vitória, pelo Campeonato Brasileiro. A partida foi marcada por homenagens ao jogador, que encerrou seu ciclo no clube após seis anos vestindo o Manto Sagrado. O momento foi selado com o 161º gol de Gabigol pelo Flamengo, consolidando seu nome na galeria de ídolos eternos do clube.

— “Feliz, acho que foi uma passagem histórica. Cheguei aqui um menino, e acho que hoje é o dia em que me torno imortal. Daqui a pouco vou ter 30 anos, 35, 40, 90, não vou mais estar na Terra, mas o meu nome vai estar aqui para sempre. Então acho que hoje encerra-se um ciclo, hoje eu virei uma lenda”, disse o atacante emocionado ao deixar o gramado.

A despedida foi marcada por uma atmosfera de nostalgia e saudade. Antes do apito inicial, o pai de Gabigol, Valdemir Almeida, fez questão de acenar para a torcida e, de forma enigmática, declarou: “Ele vai, mas ele volta”. A frase alimentou a esperança de muitos rubro-negros, que já começaram a sonhar com um possível retorno do camisa 9 no futuro.

Questionado sobre a possibilidade de voltar ao Flamengo em 2025, Gabigol foi firme ao reafirmar que este foi seu último jogo nesta passagem, mas suas palavras deixaram uma ponta de expectativa no ar:

— “Eu tenho palavra, diferente de outras pessoas. Meus pais me criaram como homem, e acho que a coisa mais honrosa do homem é ter palavra. Não tiveram palavra comigo, mas minha palavra é mantida, eu não vou ficar. O que importa mesmo é o que as ruas falam, tenho certeza que quando eu andar na rua daqui a 15 anos ou daqui a 15 minutos, eu vou ser idolatrado, vou ser amado. O que me importa é a torcida, sempre joguei por eles e sempre tentei mostrar que queria ser um deles dentro de campo. Foi paixão à primeira vista, desde o primeiro dia em que eu pisei no Maracanã eu senti algo que acho que nunca mais eu vou sentir na minha vida. O que importa é o carinho que eles têm por mim. Eu sou homem, e homem tem palavra”, afirmou.

Legado de Gols e Glórias

Contratado pelo Flamengo em 2019, Gabigol rapidamente se tornou um dos maiores ídolos recentes do clube. Seu nome está gravado na história rubro-negra por gols decisivos, como os dois marcados na virada épica contra o River Plate, na final da Libertadores de 2019. Ao longo de seis anos, o atacante acumulou títulos importantes, incluindo duas Libertadores (2019 e 2022), dois Campeonatos Brasileiros (2019 e 2020), três Supercopas do Brasil (2020, 2021 e 2022) e uma Copa do Brasil (2022).

Gabigol se despede com números expressivos: 161 gols e 15 títulos pelo Flamengo. Seu faro de gol e o carisma com a torcida o transformaram em símbolo de uma era vitoriosa.

E agora, o que vem pela frente?

O destino de Gabigol ainda não foi revelado, mas rumores apontam que o atacante tem propostas de clubes do exterior. Apesar disso, o enigmático “Ele vai, mas ele volta” proferido por seu pai e as próprias falas do jogador alimentam a esperança de um futuro retorno ao Flamengo.

Seja como for, o ciclo que se encerra deixa uma certeza: o nome de Gabriel Barbosa está eternizado no coração da torcida rubro-negra. Para muitos, ele já não é apenas o artilheiro de gols decisivos, mas uma verdadeira lenda viva na história do Flamengo.